虎奶菌也叫虎乳菌，是虎奶菇的菌核。虎奶菇又叫南洋茯苓、菌核侧耳。野生于非洲尼日利亚、肯尼亚，云南雨林、海南省保亭黎族自治县，马来西亚、印尼、泰国等热带和亚热带森林里，东南亚各国、中国香港及沿海地区称其为“虎奶”。

虎乳菇由菌核、菌柄和菌帽组成，虎乳菇药性就在菌核里，被称为虎乳菌。据说虎乳菇只在老虎出没的森林生长；传说小老虎的牙齿锋利，虎妈妈怕疼，喂奶的时候将母乳滴在地上，让幼虎舔舐，在土壤里的虎乳汁生长出一种菌类。虎乳菇菌核肉质为白色，磨成粉加水就像奶，味道也像奶，很多人都误以为这种蘑菇真是“老虎奶”或称之为“虎乳灵芝”。

目前，云南和江西已经成功人工培育出虎奶菇。人工虎奶与野生虎奶菌的区别是，人工种植5-10个月收货，外观黄中泛白，肉质疏松、肉片黄。野生虎乳菌颜色深不泛白，肉质密实，肉片更白。虎乳菌切片后有大片中片之分。

虎奶菌性甘、温。有滋补强壮、抑制大肠杆菌、治疗心血管病等功效。虎乳菇护肺保肺、止咳平喘，能缓解哮喘症状，改善呼吸道以及鼻敏感的症状，对慢性、过敏性、虚寒型顽咳、小儿咳嗽、哮喘有神奇疗效，华人用它来医治哮喘，咳嗽，过敏，增强抵抗力等；马来西亚前首相敦马哈迪医生曾服用虎乳菇治愈久咳。香港中医用它治疗肝炎、肝热、肝癌、胃病。马来族群用虎乳菇来医治乳腺炎、肺病等；外敷与内服虎乳菇，能舒缓皮肤敏感和湿疹，舒缓酒精过敏引起的疹子。

虎奶与茯苓非常相似，特别是内部切面都是白色且无味。茯苓属多孔菌，主要侵染松柏针叶树种，虎奶属于侧耳科，侵染各种阔叶树种。二者区别主要看皮，茯苓的皮薄，虎奶菌皮较厚且带沟壑感，皮为红褐色或深褐色。

虎奶菌适合久咳的宝宝、教师和讲师、老烟民食用。50克虎奶可与瘦肉、鸡鸭、排骨等一起炖煮，或直接加冰糖煮茶清肺。用虎奶菌40克，川贝16克，百合40克，南北杏20克，无花果5粒、瘦肉适量，煲汤有助于润肺、益气定喘（3-4人量）。
虎乳菌是温性的,用于寒咳或者上火热咳都有明显效果!
热咳煮法:虎乳菌+麦冬+川贝+排骨或者瘦肉一起炖汤!（其中川贝性寒，用于干咳）
寒咳煮法:虎奶菌+两片姜+排骨或者瘦肉一起炖汤。（胃寒者用生姜，注意不要用成寒性的黄姜）

最后，野生虎奶菌多少钱一斤呢？目前朱氏冬虫夏草销售的热带雨林大片（5-7个切一斤）虎奶菌价格为120元半斤，220元一斤包邮。整个完整的野生虎奶菌318元一斤包邮。