冬虫夏草是具有药用功效的中药材，是一种天然药品；也是传统医学中能补充人体所缺乏的营养物质、提高人体抗病能力，消除虚弱症的补品。但由于冬虫夏草作为食品添加的安全性还有待国家认证认可，所以不能称为保健食品。

随着现代媒体和信息科技的发展，围绕冬虫夏草的报道和争议越来越多，其曝光率的增加也让虫草知名度越来越高。目前，价格昂贵的冬虫夏草在医药、保健、滋补、礼品几大市场都有不俗的地位。

冬虫夏草因为价格因素作为高档礼品很好理解，但冬虫夏草是否是集药品、保健(食)品、滋补品于一身呢。许多消费者朋友以及冬虫夏草行业从业者们在内在介绍冬虫夏草的时候也会说冬虫夏草是药也是保健品或者滋补品，或者说虫草属于药食同源，可以做药治病还可以作为保健食品长期吃来预防疾病。具体是怎么回事，冬虫夏草的具体归属还得从3者的定义说起。

1、药品：《中华人民共和国药品管理法》定义上说：药品是指用于预防、治疗、诊断人的疾病，有目的地调节人的生理机能并规定有适应症或者功能主治、用法和用量的物质，包括中药材、中药饮片、中成药、化学原料药及其制剂、抗生素、生化药品、放射性药品、血清、疫苗、血液制品和诊断药品等。冬虫夏草是中药材中的藏药材，从公元710年《月王药诊》到 2010年《中国药典》，超过千年以来的藏医和中医学著作中，都明确写到冬虫夏草在人体肺肾治疗的作用，所以冬虫夏草是药品毋庸置疑。

2、滋补品：滋补品的概念源于祖国传统医学理论，是指能补充人体所缺乏的营养物质，提高人体抗病能力，消除虚弱症的物品。滋补品(补品、补药)是对人体有补益作用的中药的传统说法，细分为纯粹用于治疗的补药和药食两用的补药。中医药学著作中介绍，冬虫夏草益肺补肾，恢复精气，调理身体机能。所以作为至少是用于治疗的补药，国人说冬虫夏草是滋补品也对。

3、保健食品：保健食品是食品的一个种类，指声称具有特定保健功能或者以补充维生素、矿物质为目的食品，即适宜于特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的，并且对人体不产生任何急性、亚急性或者慢性危害的食品。那么，冬虫夏草是不是保健食品呢？目前还存有争议，因为国家曾经在2012年将冬虫夏草作为保健食品试点推广，但2016年为了规范市场又停止了这个试点，所以冬虫夏草不再是保健食品。