桑黄是桑树上的黄色真菌，中医药中归于黄芝类。但由于桑树上的桑黄难觅，人们广泛分布在东北、华北、西北及四川、云南等地生于杨、柳、桦、栎等树干上的黄芝也称为桑黄，如长白山桑黄、俄罗斯桦树茸。近年以来，人们在秦巴山区和横断山脉亚热带季风气候带内野生古桑树上发现大量桑树桑黄，科学实验分析，桑树桑黄所含各种有效物质成分都高于其它黄芝，学术界才正式认定桑黄桑树为正宗桑黄。如秦岭桑黄、巴山桑黄。

桑黄的功效与作用：桑黄归肝经，肝经有问题易引起小腹疼痛、容易发怒、视力模糊、生气则腰疼、男女生殖器出现问题、嗓子疼、口苦口干、面色如土、遗尿等，易生各种结节，囊肿，甚至癌变。桑黄属于黄芝，主心腹五邪，益脾气，安神，让人心静和蔼，延年益寿。利五脏（疏肝理气），软坚（化瘀），排毒，止血，活血，和胃止泻。主治淋病，崩漏带下，症瘕积聚，癖饮，脾虚泄泻。现代医学研究发现桑黄多糖具有抗肿瘤,提高免疫,抗炎,降血糖等药理作用;黄酮类及三萜类成分具有抗肿瘤、抗氧化活性。常熬夜、压力大、脾气大、抑郁、应酬饮酒多、小腹疼痛者、三高人群、肝病患者宜用桑黄。

桑黄用量和吃法：6-15g，煎至六分（即一碗水煎到6成，3碗水煎到1碗半多一点。），不计时温服（随时当茶饮）。或将桑黄15克反复煮水3次，汤液混一起，分三次饭后饮用。有条件者还可破壁成粉，制成蜜丸冲服。

桑黄常用配伍：桑黄与各种灵芝配伍，由于桑黄性微寒，可用灵芝、干姜片调和。也可根据症状添加其它诸如祛湿、消炎、调理脾胃的药材强化效果。通常服15天到1个月能见效，3-6个月效果明显，否则就是药不对症。

桑黄的禁忌：阔叶木桑树上的桑黄几乎无毒副，但低血糖、脾胃虚寒者及女性经期不宜用（可多吃苹果、蒸红枣 ），如果打粉生服，建议控制在10克以内。此外，生长在松针林木上的桑黄除了性寒外，部分树木有毒性，如含落叶松蕈酸，对局部有刺激性，口服大量可引起吐、泻；桦树茸含嘌呤，痛风患者不能用；柳树皮有毒性，不可服用。